Έναν χρόνο -παρά δύο ημέρες- πριν από την έναρξη της τελικής φάσης του EURO 2024, τα αντιπροσωπευτικά συγκροτήματα της Ευρώπης, ανάμεσά τους και η εθνική Ελλάδας, συνεχίουν την διαδρομή τους στα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος
Από σήμερα (16/6) έως και την Τρίτη 20 Ιουνίου είναι προγραμματισμένα 46 παιχνίδια (23+23) για την 3η και 4η αγωνιστική της διοργάνωσης (16-17 και 19-20/6, αντίστοιχα), σε μία διαδρομή που θα ολοκληρωθεί μετά από 10 αγωνιστικές, στις 21 Νοεμβρίου, πριν ακολουθήσουν τα playoff (ημιτελικοί στις 21/3/24 και τελικοί στις 26/3/24), που θα κρίνουν τα τελευταία τρία «εισιτήρια». Τα υπόλοιπα 20 θα πάρουν οι πρώτες δύο ομάδες κάθε ομίλου, ενώ η Γερμανία ως «οικοδέσποινα» δεν συμμετέχει στη διαδικασία των προκριματικών. Συνολικά θα διεξαχθούν 230 παιχνίδια στο πλαίσιο της προκριματικής φάσης.
Οι τέσσερις… απούσες
Τέσσερις εθνικές ομάδες (Ολλανδία, Κροατία, Ισπανία Ιταλία) είναι… απασχολημένες στην τελική φάση του Nations League στην Ολλανδία, αλλά υπάρχει αρκετή συζήτηση για τις ομάδες που συμμετέχουν στην 3η και 4η αγωνιστική των προκριματικών του EURO 2024, με τους Έρλινγκ Χάαλαντ, Ρομέλου Λουκάκου και Κριστιάνο Ρονάλντο να δείχνουν ικανοί να τραβήξουν πάνω τους τα φώτα της δημοσιότητας.
Η Ελλάδα με Ιρλανδία, πριν το… ραντεβού στο Παρίσι με τον Μπαπέ
Η Ελλάδα, η οποία μετέχει στον 2ο όμιλο μαζί με Ολλανδία, Γαλλία, Ιρλανδία και Γιβραλτάρ, ξεκίνησε τη διαδρομή της στα προκριματικά με μία νίκη 3-0 στο Αλγκάρβε της Πορτογαλίας απέναντι στο Γιβραλτάρ. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θα υποδεχθεί απόψε (16/6, 21:45) στη Νέα Φιλαδέλφεια την Ιρλανδία, πριν ταξιδέψει στη Γαλλία για να αναμετρηθεί (19/6, 21:45) με τη Γαλλία του Κιλιάν Μπαπέ, στοχεύοντας συνολικά να κάνει την υπέρβαση μέσω ομίλου και να βρεθεί ξανά σε τελική φάση EURO μετά το 2012, όταν έφτασε στα προημιτελικά και αποκλείστηκε (4-2) από τη Γερμανία.
Πάντως, η «γαλανόλευκη» έχει μία δεύτερη ευκαιρία μέσω των playoffs, ως νικήτρια ομίλου στο Nations League.
Η Δανία επιθυμεί να αποκαταστήσει την ισορροπία
Μετά από μόλις δύο παιχνίδια στην πορεία της στον 8ο όμιλο, η Δανία βρίσκεται ήδη σε… πολύπλοκη θέση. Έχοντας ξεκινήσει με μια εντός έδρας νίκη με 3-1 εναντίον της Φινλανδίας, στη συνέχεια οι «ερυθρόλευκοι» ηττήθηκαν με 3-2 στο Καζακστάν, μένοντας τρεις βαθμούς πίσω από την πρωτοπόρο Σλοβενία. Σε έναν ανταγωνιστικό όμιλο, οι Σκανδιναβοί δεν μπορούν να… αντέξουν νέες απώλειες, καθώς υποδέχονται (16/6) τη Βόρεια Ιρλανδία, πριν τον εκτός έδρας αγώνα στη Λιουμπλιάνα με τους Σλοβένους (19/6).
«Όπλο» της Δανίας ο 20χρονος επιθετικός της Αταλάντα, Ράσμους Χόιλουντ, ο οποίος έχει πετύχει και τα πέντε γκολ της Δανίας σε αυτόν τον γύρο των Ευρωπαϊκών Προκριματικών και είναι ο πρώτος σκόρερ στη διοργάνωση μέχρι σήμερα.
«Μονομαχία» αήττητων στις Βρυξέλλες
Οι δύο αήττητες ομάδες του 6ου ομίλου, Βέλγιο και Αυστρία αναμετρώνται (17/6) στις Βρυξέλλες. Οι «κόκκινοι διάβολοι» υπό τον Ντομένικο Τεντέσκο ξεκίνησαν με νίκη 3-0 στη Σουηδία (στην οποία ο Ρομέλου Λουκάκου σημείωσε χατ-τρικ), πανηγυρίζοντας στη συνέχεια μια «φιλική» νίκη με 3-2 στη Γερμανία, τη χώρα όπου μεγάλωσε ο ιταλικής καταγωγής προπονητής τους.
«Ξεκινήσαμε να παίζουμε με πολύ πιο επιθετικό τρόπο» είπε ο Ρομέλου Λουκάκου. «Η αλλαγή δεν είναι κακή, αρκεί να ακολουθήσουν τα αποτελέσματα» πρόσθεσε.
Η Αυστρία του Ραλφ Ράνγκνικ νίκησε το Αζερμπαϊτζάν και την Εσθονία στα εναρκτήρια παιχνίδια της, χωρίς μάλιστα να έχει διαθέσιμους πολλούς βασικούς, αλλά ίσως χρειαστεί να ανεβάσει… ταχύτητα για να προβληματίσει ένα δυναμικό Βέλγιο, καθώς στοχεύει να προκριθεί για ένα τρίτο EURO στη σειρά.
Η προιστορία αναφέρει ότι η Αυστρία κέρδισε τους πρώτους εννέα διεθνείς αγώνες της εναντίον του Βελγίου, αλλά δεν έχει νικήσει τους «κόκκινους διαβόλους» σε πέντε αγώνες (3 ισοπαλίες) μετά την επιτυχία 4-2 σε φιλικό το 1959.
Ο Ρονάλντο θέλει να φτάσει τα… 200
Με ανάρτησή του στο Twitter μετά τη νίκη της Πορτογαλίας με 6-0 επί του Λουξεμβούργου, η δέσμευση του Κριστιάνο Ρονάλντο στην εθνική ομάδα δείχνει πιο δυνατή όσο ποτέ. «Δύο παιχνίδια, δύο νίκες! Η αποστολή εκπληρώθηκε. Χαίρομαι που συνέβαλα στο πολύ θετικό ξεκίνημα της ομάδας μας. Πάμε!» έγραψε.
Έχοντας αγωνιστεί και στους δύο αγώνες της Πορτογαλίας μέχρι σήμερα, ο 38χρονος επιθετικός της Αλ Νασρ φαίνεται να αποτελεί βασικό «κομμάτι» των σχεδίων του νέου προπονητή, Ρομπέρτο Μαρτίνεθ.
Ο “CR7” σημείωσε τέσσερα γκολ στους αγώνες του Μαρτίου για τα προκριματικά. Ο Κριστιάνο Ρονάλντο έρχεται σε αυτό το διεθνές «παράθυρο» έχοντας 198 εμφανίσεις με την Πορτογαλία (και 122 γκολ). Εάν αγωνιστεί εναντίον της Βοσνίας/Ερζεγοβίνης το Σάββατο (17/6), θα είναι σε θέση να «γράψει» την 200ή συμμετοχή του στην εθνική Πορτογαλίας κόντρα στην Ισλανδία (20/6), στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής.
Θα επαναφέρει ο Χάαλαντ τη Σκωτία στη… γη;
Η νίκη με 3-0 εναντίον της Κύπρου ήταν αξιοπρεπής, αλλά εκείνη απέναντι στην Ισπανία (2-0) ήταν μάλλον μη αναμενόμενη για τη Σκωτία του Στιβ Κλαρκ, η οποία μπαίνει στην 3η αγωνιστική των ευρωπαϊκών προκριματικών με προβάδισμα τριών βαθμών στην κορυφή του 1ου ομίλου.
Θα αντιμετωπίσει στο Όσλο (17/6) τη Νορβηγία, η οποία ξεκίνησε με ήττα στην Ισπανία και ισοπαλία στη Γεωργία, με τον Έρλινγκ Χάαλαντ να απουσιάζει από αυτά τα παιχνίδια λόγω τραυματισμού. Η Νορβηγία έχει κερδίσει μόλις τρία από τα 17 παιχνίδια της με τη Σκωτία, αλλά οι Σκωτσέζοι δεν έχουν ακόμη αντιμετωπίσει τον «γίγαντα» της Μάντσεστερ Σίτι, ο οποίος σε 23 συμμετοχές με τη Νορβηγία έχει 21 γκολ.
Έχοντας ολοκληρώσει το «τρεμπλ» με τη Μάντσεστερ Σίτι στον τελικό του Champions League, ο Έρλινγκ Χάαλαντ θα επιστρέψει τώρα στις διεθνείς υποχρεώσεις με τη Νορβηγία, θέλοντας να βάλει τέλος σε μια… ασυνήθιστη αναμονή πέντε αγώνων για ένα γκολ. Η φιλοξενούμενη Σκωτία βρίσκεται στην κορυφή του 1ου ομίλου, με τη Νορβηγία να έχει μόλις έναν βαθμό μετά από δύο αγώνες.
